Now let’s talk about the bottlings in brief fashion. The first batch has gone rather quick, so let’s just give an overview.

Batch Dec. 2013 / January 2014:

Auchentoshan 11 y.o. (2001): Very typical yet better than the original, somewhat bigger and oilier, nuts, grass, lemon zest, herbs, vanilla, spring onions and more soft spice elements, long finish. 87 points.

Blair Athol 10 y.o. (2002): Great allrounder qualities, fruity tail, the favourite for many tasters among this batch. 88 points.

Braeval 12 y.o. Sherry Butt (2001): 87 points.

Tamdhu 12 y.o. (2001): Very typical of Speyside, straight and honest dram. 85 points.

Benrinnes 10 y.o. Sherry Butt (2003): 86 points.

Ledaig 8 y.o. (2005): We all love the 2005 Ledaig with its huge peaty tang and the leather – shoe shine – apple aromas. This one makes no difference. Another favourite among the tasters: 88 points.

The new batch was just released in February 2014 and I expected the quality to drop a bit, but again these are bangs for your buck, really good quality and fair value. Check it out:

Batch February 2014:

Auchentoshan 12 y.o. (2001 – 2014): A fruitbasket of a Lowlander, then green apples, lemon zest, grass and vanilla. It drinks softly yet chewy, fruity and big with a good balance. 87 points.

Craigellachie 9 y.o. Refill Sherry Cask (2004 – 2014): Hay, dried flowers, maltiness, ginger bread, pumpkin pie spice, licorice, pineapple and white pepper at nosing; drinks sweeter as expected, great spiciness with a soft body and impeccable balance. 87 points.

Balmenach 12 y.o. (2001 – 2014): A mix of regional and tropical fruit, rather fruity overall, amazingly mature for its age, plus canned milk. Nice finish. 88 points.

Benrinnes 11 y.o. Refill Sherry Cask (2002 – 2014): Honey, dried flowers, malt, hay, ginger, lemon zest; tastes okayish but has not settled in balance yet, it could add complexitiy, too. 82 points.

Speyburn 9 y.o. Refill Sherry (Fino?) (2004 – 2014): My favourite bottling of the bunch – it really smells and tastes like the water inside the mushroom glass, then apple compote, grapes, fino sherry, canned milk, brine, tropical fruits (pineapple, guava) and spices (chili, pepper), deep and unusual yet mild. Amazing. 89 points.

Glenrothes 9 y.o. 1st-fill Sherry Cask (2004 – 2014): nice sherry nose, not too raisiny, grapes, blood oranges, cola mix, black pepper, Asian spice; mild taste; a wondeful sherry cask bottling. 88+ points.

So get your hands on some of these drams for daily pleasure or for learning whisky and single casks. Recommended stuff!

Auchentoshan 11 y.o. / 1999 SMWS 5.29, 60,6%

Kommentar:
Apfel und Birne, Holzkohle, Heu und Trockenblumen, grünes Malz, Vanille; im Geschmack recht scharf, auch viel Wasser hilft da nicht.

Bewertung: 77

Glenmorangie 18 y.o. / 1992 SMWS 125.39, 55,7%

Kommentar:
Voll, süß, tropisch reif, sehr deutliches Bourbon Cask, dezenter Rauch, Vanille, Toffee, Nelke, Pfirsich; im Geschmack ein Grenzgang zwischen reifem Single Malt und Bourbon, aber man muss schon ein Bourbon-Freak sein, in dieser Richtung extrem: dennoch klasse.

Bewertung: 90

Mortlach 20 y.o. / 1989 SMWS 76.75, first-fill Sherry, 58,8%

Kommentar:
Überraschend maritim und rau, recht torfig für einen Mortlach, Leder, Pflaumen und Datteln, Spur Schwefel; die Rosinen treten im Geschmack wieder in den Vordergrund, dennoch eine gelungene Abwechslung zu den sonstigen eindimensionalen Rosinenbombern, dazu gute Würze, Moos.

Bewertung: 88

Bowmore 16 y.o. / 1994 SMWS 3.169, Refill Sherry Butt, 56,6%

Kommentar:
Bowmore auf dem Bauernhof: starke Noten von Heu und Mist, Harnsäure, Torf, Schwefel, dazu Zitronen-Aromen und Cappuccino – was für ein wilder Mix! Im Geschmack kommen Noten einer Dampflok auf, Jod, Trafobrand, Farn, Schwefel, viel deutlicher Islay als Bowmore früher war. Was für Leute, die klare Islay-Power mögen, die klassische Bowmore-Mitte mit Balance fehlt hier.

Bewertung: 89

Ardbeg 8 y.o. / 2001 SMWS 33.92, 57,5%

Kommentar:
Ardbeg, wie ich ihn mag: sehr klassisch im Stil, keine Offnote, richtig gelungen. Tipp!

Bewertung: 90

Aultmore 28 y.o. / 1982 SMWS 73.39, Refill Sherry Butt, 55,4%

Kommentar:
Obstig, reif, braucht Wasser zur Öffnung; Pfirsich; Geschmacklich sehr ausgewogen und reif, komplexe Frucht und feine Bourbon-Weißeiche, florale Noten, Vanille. Tipp!

Bewertung: 90

Glen Moray 10 y.o. / 2000 SMWS 35.48, 59,3%

Kommentar:
Apfel, Birne, Rauch, Vanille, Passionsfrucht, Brennnessel, Bärlauch und weitere Anteile an Kräuterlikör (jedoch erst nach Wasserzugabe); im Geschmack tropische Frucht in schwermütigem Charakter (Dose), Eiche und Vanille.

Bewertung: 89

Linkwood 27 y.o. / 1982 SMWS 39.78, 55,1%

Kommentar:
Heu, Rauch, Holundersirup, Beeren, Heidehonig, viel Komplexität, die im Geschmack mit voller Kraft auftritt: wow! Beeren und Frucht ohne zu viel Holzeinfluss bringen den Trinker in Verzückung. Tipp!

Bewertung: 91

Benrinnes 13 y.o. / 1996 SMWS 36.51, 61,9%

Kommentar:
Kräuter, heimisches Obst, Mandarine und deren Schale, Kondensmilch, Spur Kaffee, Honig; Im Geschmack dominiert das trockene Milieu mit Heu und Trockenblumen, Lakritz und Vanille – ein typischer Speysider.

Bewertung: 87

Port Charlotte 6 y.o / 2003 SMWS 127.6, 65,2%

Kommentar:
Es übermannt einen sofort der typische Kräuter-Torf-Jod-Mix dieses Destillats. Auch Kreide, Pflaume und Zitronensäure sind riechbar. Im Geschmack setzen sich der moosige Torf, Schwefel und Jod durch, im Hintergrund verweilen Sattelfett, Wurzeln und Cola. Trotz der Fassstärke keine Verdünnung notwendig. Tipp!

Bewertung: 92